Coquillage
Huître creuse d’élevage
Crassostrea gigas
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Zones de pêche
Élevage
Origine
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Taille minimale
Description
Sa coquille est très irrégulière, allongée et solide. Elle se compose de deux valves inégales : la valve gauche (inférieure) est creuse et fixée au support, tandis que la valve droite (supérieure) est plus plate et sert de couvercle. Les bords de la coquille sont typiquement ondulés et tranchants. L'extérieur est généralement grisâtre, blanchâtre ou jaunâtre, avec parfois des reflets violets ou bruns. L'intérieur est blanc nacré, souvent avec une tache musculaire sombre (violette ou noire). C'est une espèce à croissance très rapide. Sa taille commerciale est d'environ 8 à 10 cm, mais elle peut atteindre une taille exceptionnelle de 30 à 40 cm si elle n'est pas récoltée.
Habitat
C'est un mollusque bivalve fixé (sessile) qui vit dans la zone intertidale (estrans) et la zone infralittorale. Elle est extrêmement robuste et tolère de grandes variations de température et de salinité (euryhaline). Elle apprécie particulièrement les eaux riches en phytoplancton. Elle se fixe sur n'importe quel support solide : rochers, débris coquilliers, ou structures artificielles (poches et tables d'élevage). On la trouve principalement de la surface jusqu'à 5 mètres de profondeur, bien qu'elle puisse descendre un peu plus bas.
Distribution
En raison de sa résistance, elle a été introduite par l'homme pour l'aquaculture dans presque toutes les mers tempérées du globe : en Europe, Introduite massivement dans les années 1970, elle est devenue l'espèce dominante. En Amérique, présente sur les côtes Pacifique et Atlantique (du Canada au Chili). En Océanie, Australie et Nouvelle-Zélande.