Συχνές ερωτήσεις

Όχι, και τα στοιχεία είναι αδιαμφισβήτητα. Σύμφωνα με τη FAO (SOFIA-2024), σε παγκόσμιο επίπεδο, το 50,5% των αποθεμάτων (1) εμπορικών ψαριών που εκτιμήθηκαν το 2021 αξιοποιούνται πλήρως, γεγονός που αποκλείει κάθε εντατικοποίηση, το 37,7% είναι υπεραλιευμένα. Μόνο το 11,8% των αποθεμάτων θεωρείται σήμερα «υποαλιευμένο».  

(1) Ένας πληθυσμός είναι ένας πληθυσμός ψαριών (ή τμήμα πληθυσμού) που βρίσκεται σε μια συγκεκριμένη γεωγραφική περιοχή, ο οποίος δεν έχει καμία ή ελάχιστη ανταλλαγή με γειτονικούς πληθυσμούς (P. Cury – IRD) και ο οποίος, ως εκ τούτου, μπορεί να διαχειρίζεται ξεχωριστά. Τα όρια ενός αποθέματος καθορίζονται με σύμβαση. 

Επειδή η ανάπτυξη της αλιείας πραγματοποιήθηκε χωρίς περιορισμούς, με την πεποίθηση ότι η θάλασσα ήταν ανεξάντλητη. Σε αντίθεση με τους όρους που χρησιμοποιούνται συχνά, η αλιεία δεν αποτελεί παραγωγή. Πρόκειται για μια «λήψη» που εξαρτάται από έναν φυσικό πόρο και μια περιοχή. Επειδή, δυστυχώς, αγνοήσαμε αυτές τις θεμελιώδεις αλήθειες, η τρέχουσα γενική κατάσταση των αλιευτικών πόρων στον κόσμο είναι ανησυχητική. Σε 50 χρόνια, οι αλιευτικές τεχνικές έχουν εξελιχθεί σημαντικά. Τα σκάφη είναι πιο ισχυρά και οι τεχνικές εντοπισμού όλο και πιο αποδοτικές. Για ένα ψάρι, έχει γίνει σχεδόν αδύνατο να ξεφύγει από τη σύγχρονη αλιεία. 

Όταν τα αλιευτικά αποθέματα παρακολουθούνται προσεκτικά από τους επιστήμονες και διαχειρίζονται με βιώσιμο τρόπο, παρατηρούμε ευεργετικά αποτελέσματα· αυτό ακριβώς παρατηρούμε σε ορισμένα ευρωπαϊκά αποθέματα.  

Επιπλέον, σύγχρονα προβλήματα όπως η ρύπανση και οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, που ευθύνονται για την οξίνιση των ωκεανών και την υπερθέρμανση του πλανήτη, συμβάλλουν στην ανατροπή της βιοποικιλότητας των ωκεανών.  

Συνοψίζοντας: οι αλιευτικοί πόροι αποτελούν ένα κεφάλαιο που αποφέρει κάθε χρόνο τόκους. Ο στόχος είναι να προστατευθεί αυτό το κεφάλαιο και να ανασυγκροτηθεί όταν χρειάζεται, ώστε να είναι δυνατή η βιώσιμη αλιεία, με αποτέλεσμα μακροπρόθεσμα να αλιεύονται μόνο οι τόκοι.  

Η πλήρης εξαφάνιση ενός είδους ψαριού, όπως ο μπακαλιάρος ή ο κόκκινος τόνος, είναι πιθανή, αλλά πολύ απίθανη. Θα παραμείνουν πάντα μερικές χιλιάδες άτομα που θα καταφέρουν να διατηρήσουν το είδος. Ωστόσο, ο υποθετικός τρόπος είναι επιβεβλημένος, διότι ένα είναι σίγουρο: τα τεράστια αποθέματα μπορούν να καταρρεύσουν απότομα υπό το βάρος της υπερεκμετάλλευσης. Αυτό συνέβη με τον λεγόμενο κόκκινο τόνο της Μεσογείου (Thunnus thynnus) τα τελευταία χρόνια και αυτό συνέβη με τον μπακαλιάρο (morue) στα Μεγάλα Αλιευτικά Πεδία της Νέας Γης.  

Το 1970, η αλιεία γάδου στα Μεγάλα Αλιευτικά Πεδία της Νέας Γης έφτανε τις 800.000 τόνους. Για περισσότερο από έναν αιώνα, με αφετηρία τα «terre-neuvas», ο μπακαλιάρος ήταν το εμβληματικό είδος για πολλούς ψαράδες. Από τη δεκαετία του 1990, ο πόρος αυτός γνώρισε μια ξαφνική και άνευ προηγουμένου κατάρρευση των αποθεμάτων. Το 1992 θεσπίστηκε μορατόριουμ με σκοπό την απαγόρευση κάθε αλιείας έως ότου το απόθεμα παρουσιάσει σοβαρά σημάδια ανάκαμψης. Το μέτρο αυτό οδήγησε δεκάδες χιλιάδες άτομα στην ανεργία. Σύμφωνα με καναδικές επιστημονικές εκτιμήσεις, ακόμη και μετά από 30 χρόνια μορατόριουμ, η βιομάζα παραμένει πολύ χαμηλότερη από τα ιστορικά επίπεδα και δεν επιτρέπει τη φυσιολογική βιολογική λειτουργία του αποθέματος. Οι επιστημονικές μελέτες δείχνουν ότι το οικοσύστημα έχει μεταβεί σε μια νέα κατάσταση ισορροπίας, λιγότερο ευνοϊκή για τον μπακαλιάρο: 

Παρατηρήθηκε μια συνολική αλλαγή στο τροφικό καθεστώς, με αύξηση των ασπόνδυλων (γαρίδες, καβούρια) και μείωση των βασικών θηραμάτων. Αυτή η μεταβολή περιόρισε την επιστροφή του μπακαλιάρου, ένα φαινόμενο οικολογικού κλειδώματος που περιγράφεται σε πολλές μελέτες οικοσυστημάτων. 

Ακόμη χειρότερα, άλλα είδη, με σχεδόν μηδενικό οικονομικό ενδιαφέρον, φαίνεται να έχουν αντικαταστήσει τον μπακαλιάρο στην περιοχή αυτή. Σε αυτό προστέθηκαν και άλλοι παράγοντες που δυσχεραίνουν την ανασύσταση των αποθεμάτων μπακαλιάρου, όπως η κλιματική αλλαγή και η υψηλή φυσική θνησιμότητα. Αυτή η θλιβερά «διάσημη» περίπτωση χρησιμεύει σήμερα ως παράδειγμα που δεν πρέπει να ακολουθηθεί όσον αφορά τη διαχείριση της αλιείας, αλλά πρέπει να παραδεχτούμε ότι, παρά αυτή την καταστροφική εμπειρία, δεν είμαστε απρόσβλητοι από την κατάρρευση ορισμένων σημαντικών αποθεμάτων.  

Ο κόκκινος τόνος της Μεσογείου πέρασε μια δύσκολη περίοδο, με τη μείωση του πληθυσμού που αποτελεί το απόθεμα στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Αυτός ο υπερεκμεταλλευόμενος πόρος υπέστη κατάρρευση του αποθέματός του λόγω της υπεραλίευσης. Για πολλά χρόνια, εφαρμόστηκαν ή ενισχύθηκαν πολλά μέτρα, όπως η θέσπιση ελάχιστου μεγέθους αλιευμάτων, χρονοδιαγράμματος αλιευτικής περιόδου, αδειών αλιείας κ.λπ., με σκοπό τη ρύθμιση της επαγγελματικής και της ερασιτεχνικής αλιείας. Για τους αλιείς της Μεσογείου και της ακτής του Ατλαντικού, το είδος αυτό ήταν ζωτικής σημασίας. Η οικονομία που βασίζεται σε αυτή την αλιεία επηρεάστηκε επομένως πολύ έντονα, πολλά αλιευτικά σκάφη πωλήθηκαν, καταστράφηκαν ή προσαρμόστηκαν για την αλιεία άλλων ειδών. Από το 2012, τα επιστημονικά δεδομένα δείχνουν μια σταθερή βελτίωση. Οι τελευταίες γνωμοδοτήσεις της ICCAT (Διεθνής Επιτροπή για τη Διατήρηση των Τόνων του Ατλαντικού) αποδεικνύουν ότι ο πληθυσμός έχει ανασυγκροτηθεί σε ένα οικολογικά βιώσιμο επίπεδο χάρη σε κατάλληλα μέτρα διαχείρισης. Από το καλοκαίρι του 2018, η Mr.Goodfish ανταποκρίθηκε προσθέτοντας αυτό το είδος στους καταλόγους της εκτός της περιόδου αναπαραγωγής του. 

Επεισόδια «υπεραλίευσης» καταγράφονται εδώ και αιώνες. Για πολύ καιρό, αυτά παρέμεναν σε πολύ περιορισμένο πλαίσιο, γύρω από περιοχές όπου οι άνθρωποι ζούσαν από την αλιεία. Με την ανάπτυξη των αλιευτικών στόλων και των τεχνικών συντήρησης που επέτρεπαν την απομάκρυνση σε μεγαλύτερες αποστάσεις και για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, η εκμετάλλευση επεκτάθηκε σταδιακά και στη συνέχεια «παγκοσμιοποιήθηκε», και μάλιστα με τόσο ταχύτερους ρυθμούς όσο αυξανόταν η ζήτηση. Μεταξύ του 1950 και της δεκαετίας του ’80, η παγκόσμια αλιευτική παραγωγή αυξήθηκε από 40 εκατομμύρια τόνους σε περίπου 80 εκατομμύρια τόνους ψαριών. Έκτοτε, αυτή η «παραγωγή» έχει σταθεροποιηθεί, ενώ το 2022 οι αλιευτικές αποδόσεις ανέρχονται συνολικά σε 92,3 εκατομμύρια τόνους (FAO 2024). Εν τω μεταξύ, όμως, από το 1950 έως σήμερα, ο παγκόσμιος πληθυσμός αυξήθηκε από 2,5 δισεκατομμύρια άτομα σε σχεδόν 8,1 δισεκατομμύρια. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι ο πληθυσμός θα φτάσει τα 9,7 δισεκατομμύρια άτομα έως το 2050, αλλά η φύση μπορεί να προσφέρει μόνο ό,τι παράγει, τίποτα περισσότερο.  

Η αλιευτική επιστήμη είναι η επιστήμη της αλιείας, οι αλιευτολόγοι είναι οι ειδικοί σε αυτόν τον τομέα και είναι αυτοί που, μέσω πολυάριθμων μετρήσεων και παρατηρήσεων, παρακολουθούν την κατάσταση των αλιευόμενων πληθυσμών ψαριών, οι οποίοι ονομάζονται «αποθέματα». Η μείωση του μέσου μεγέθους των αλιευόμενων ψαριών αποτελεί ένδειξη υπεραλίευσης. Η σπανιότητα του πόρου, με άλλα λόγια η μείωση των αλιευόμενων ποσοτήτων, αποτελεί μια άλλη ένδειξη υπεραλίευσης. Αυτά είναι ενδείξεις, όχι αποδείξεις, και μόνο με βάση παρατηρήσεις και μετρήσεις που ανανεώνονται και επαληθεύονται συνεχώς μπορεί να συναχθεί το συμπέρασμα της υπεραλίευσης ενός αποθέματος. Αυτές οι παρατηρήσεις πραγματοποιούνται κατά τη διάρκεια επιστημονικών εκστρατειών σε ωκεανογραφικά σκάφη, αλλά και σε επαγγελματικά αλιευτικά σκάφη.  

Ωστόσο, η επιστήμη αντιμετωπίζει πολλά εμπόδια. Παρατηρείται έλλειψη γενικών γνώσεων σχετικά με το θαλάσσιο περιβάλλον, καθώς και έλλειψη πόρων που διατίθενται στις ερευνητικές ομάδες για τη μελέτη αυτού του ιδιαίτερα δύσκολου περιβάλλοντος. Είναι πάντα ευκολότερο να εκτιμηθεί ένας πόρος όταν είναι δυνατή η συνολική εικόνα του αποθέματος, όπως μια αγέλη αγελάδων στο χωράφι της. Η επιστήμη δεν επιτρέπει επί του παρόντος να έχουμε αυτή τη συνολική εικόνα των ωκεανών, καθώς εξακολουθούν να υπάρχουν άγνωστες περιοχές και, ως εκ τούτου, δεδομένα που μας διαφεύγουν.  

Ανάλογα με το είδος, η επιστημονική παρακολούθηση είναι περισσότερο ή λιγότερο εύκολο να υλοποιηθεί. Πράγματι, ανάλογα με τη βιολογία του είδους, τον τρόπο ζωής του (βενθικό, πελαγικό…), το περιβάλλον του (ακτή/ανοιχτή θάλασσα, σε βάθος/στην επιφάνεια…), γίνεται πιο δύσκολη η πρόσβαση σε δεδομένα σχετικά με τη συνολική κατάσταση αυτού του πόρου.  

Το πρόβλημα είναι ότι τα αποθέματα αλιεύονται εδώ και πολύ καιρό και ότι τα μέτρα που λαμβάνονται συνήθως εφαρμόζονται εκ των υστέρων, δηλαδή όταν η κατάσταση των αποθεμάτων έχει ήδη φτάσει σε ανησυχητικό επίπεδο.  

Για ορισμένα αποθέματα (ιδίως του Βορειοανατολικού Ατλαντικού, της Βόρειας Θάλασσας και της Βαλτικής) ή για ορισμένα είδη, καθορίζεται ένα Συνολικό Επιτρεπόμενο Αλίευμα (TAC). Αυτό αντιπροσωπεύει τη μέγιστη ποσότητα αλιευμάτων που επιτρέπεται από την Ευρωπαϊκή Ένωση για ένα απόθεμα σε μια συγκεκριμένη περιοχή. Με βάση αυτό, καθορίζονται οι ποσοστώσεις, δηλαδή οι ποσότητες ψαριών που μπορούν να αλιευθούν ανά χώρα, ανά αλιευτική δραστηριότητα ή, ενδεχομένως, ανά σκάφος. Σε περιοχές όπως η Μεσόγειος Θάλασσα ή η Μαύρη Θάλασσα, η αλιεία διαχειρίζεται με τον περιορισμό της αλιευτικής προσπάθειας επί του αποθέματος.  

Λαμβάνονται και άλλα μέτρα, όπως το ελάχιστο μέγεθος αλιευμάτων, το οποίο υπολογίζεται συνήθως με βάση το μέγεθος σεξουαλικής ωριμότητας. Η επιδιωκόμενη αρχή είναι να επιτρέπεται σε κάθε αλιευμένο ψάρι να έχει αναπαραχθεί τουλάχιστον μία φορά. Δυστυχώς, όπως και στην περίπτωση των ποσοστώσεων, πρέπει να γίνει διάκριση μεταξύ των ελάχιστων μεγεθών που ονομάζονται «βιολογικά» και ανταποκρίνονται στο κριτήριο που αναφέρθηκε προηγουμένως και των μεγεθών που ονομάζονται «πολιτικά», τα οποία δεν λαμβάνουν καθόλου ή ελάχιστα υπόψη τη γνωμοδότηση των επιστημόνων, προκειμένου να ικανοποιήσουν βραχυπρόθεσμα οικονομικά συμφέροντα.  

Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι όλο και περισσότεροι αλιείς εφαρμόζουν όλο και πιο αυστηρούς κανόνες (π.χ. ελάχιστα μεγέθη αλιευμάτων μεγαλύτερα από τα προβλεπόμενα από τη νομοθεσία, περιόδους αλιείας κ.λπ.) προκειμένου να προστατεύσουν τους αλιευτικούς πόρους και, βραχυπρόθεσμα, μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα, τη δραστηριότητά τους. Η σωστή αξιοποίηση επιτρέπει επίσης την καλύτερη διαχείριση των πόρων: λιγότερο ψάρεμα, αλλά καλύτερο ψάρεμα. Το προϊόν διατηρείται καλύτερα στο σκάφος, η ποιότητα του ψαριού είναι καλύτερη και η τιμή πώλησής του αυξάνεται.  

Η γενική τάση παραμένει αρνητική, αλλά κρύβει σημαντικές περιφερειακές ανισότητες. Παρά την αυξανόμενη πίεση στην αλιεία αλιευμάτων σε παγκόσμιο επίπεδο, η τελευταία έκθεση της FAO υπογραμμίζει ότι έχουν επιτευχθεί ουσιαστικές προόδους σε ορισμένες περιοχές, ιδίως στον Βορειοανατολικό Ατλαντικό, όπου επιστημονικά τεκμηριωμένα μέτρα διαχείρισης επέτρεψαν τη μείωση της αλιευτικής πίεσης και την έναρξη της ανασύστασης πολλών αποθεμάτων. Ωστόσο, επιβάλλεται να παραμείνουμε προσεκτικοί, καθώς αυτή η εύθραυστη ισορροπία απειλείται από την κλιματική αλλαγή και την υποβάθμιση των θαλάσσιων οικοσυστημάτων. 

Ναι, αναμφίβολα. Το ερώτημα όμως είναι ποια ψάρια, σε ποιες ποσότητες και σε ποιο μέγεθος. Αν συνεχίσουμε την υπεραλίευση, τα ψάρια δεν θα προλαβαίνουν να αναπαραχθούν. Αυτό μπορεί να εξηγήσει την κατάρρευση ορισμένων αποθεμάτων σήμερα. Αλλά ο πραγματικός κίνδυνος προέρχεται αναμφίβολα από την αλλοίωση των φυσικών ισορροπιών που προκαλεί η υπεραλίευση. Η εξαφάνιση των «μεγάλων ψαριών» αφήνει χώρο σε άλλα είδη που γίνονται με τη σειρά τους αρπακτικά. Το θήραμα του παρελθόντος έχει γίνει αρπακτικό των λαρβών και των νεαρών ατόμων του είδους που το έτρωγε χθες. Η βάση του πληθυσμού καταστρέφεται από αυτό το νέο αρπακτικό, συχνά πολύ μικρότερου μεγέθους, το οποίο μερικές φορές δεν παρουσιάζει κανένα οικονομικό ενδιαφέρον.  

Σήμερα, όλο και περισσότεροι επιστήμονες τονίζουν την ανάγκη να λαμβάνεται υπόψη το σύνολο της τροφικής αλυσίδας και, κυρίως, το σύνολο του οικοσυστήματος ενός είδους, προκειμένου να διατυπώνονται γνωμοδοτήσεις σχετικά με την κατάσταση του αποθέματος.  

Η διατροφική αξία του κριλ είναι πολύ αμφισβητήσιμη, αλλά αυτό δεν είναι το ουσιώδες του προβλήματος. Η εκμετάλλευση του κριλ σημαίνει εκμετάλλευση της βάσης ενός τροφικού δικτύου στους ωκεανούς και, ως εκ τούτου, θέτει σε κίνδυνο όλα τα θαλάσσια οικοσυστήματα που εξαρτώνται από αυτό, όχι μόνο τις φάλαινες, αλλά και τα μικρά ψάρια, τα οποία τρώγονται από τα μεγαλύτερα ή από τα πουλιά, τα θαλάσσια θηλαστικά και, φυσικά, τους ανθρώπους. Τα σχέδια εκμετάλλευσης του κριλ αποτελούν, επομένως, σημαντική απειλή για τις μεγάλες ισορροπίες της ζωής στους ωκεανούς και, μακροπρόθεσμα, για τη διατροφή μας.

Εδώ και 60 χρόνια, η παγκόσμια υδατοκαλλιέργεια γνωρίζει μια άνευ προηγουμένου άνθηση. Ψάρια, μαλάκια, φύκια και οστρακοειδή παράγονται σε μεγάλες ποσότητες χάρη σε πολύ διαφορετικές τεχνικές εκτροφής, που κυμαίνονται από την εκτατική εκτροφή χωρίς προσθήκη τροφής έως την εντατική εκτροφή που περιλαμβάνει την ανακύκλωση και την επεξεργασία του νερού.  

Όσον αφορά την ιχθυοκαλλιέργεια (η εκτροφή ψαριών), πρέπει να γνωρίζουμε ότι ασκείται κυρίως σε γλυκά νερά (τα 2/3 της παγκόσμιας ιχθυοκαλλιέργειας). Τα συστήματα εσωτερικής υδατοκαλλιέργειας βασίζονται κυρίως στην εκτροφή παμφάγων ή κυρίως φυτοφάγων ειδών, όπως οι κυπρίνοι, οι τιλάπια και οι γατόψαροι, γεγονός που συμβάλλει σε καλύτερη διατροφική και ενεργειακή απόδοση σε παγκόσμια κλίμακα. 
Η θαλάσσια ιχθυοκαλλιέργεια (θαλάσσια υδατοκαλλιέργεια), αν και πιο πρόσφατη στην βιομηχανική της ανάπτυξη, γνωρίζει ωστόσο σταθερή ανάπτυξη και αντιπροσωπεύει λίγο περισσότερο από το ένα τρίτο της παγκόσμιας ιχθυοπαραγωγής (FAO 2024). Αυτή η δυναμική είναι ιδιαίτερα έντονη σε ορισμένες περιοχές της Ασίας και της Ευρώπης, όπου οι τεχνολογικές επενδύσεις και η γνώση των βιολογικών κύκλων έχουν επιτρέψει την άνθηση νέων κλάδων. Ιστορικά, ένα είδος, η σέριολα (ιδίως η σέριολα της Ιαπωνίας), κυριάρχησε για μεγάλο χρονικό διάστημα στην παραγωγή της θαλάσσιας υδατοκαλλιέργειας. Ωστόσο, από τη δεκαετία του 1970–1980, σημαντικές εξελίξεις επέτρεψαν τον έλεγχο της αναπαραγωγής και των πρώτων φάσεων του βιολογικού κύκλου πολλών άλλων θαλάσσιων ειδών. Έτσι αναπτύχθηκαν σταδιακά οι εκτροφές σολομού, λαβρακιού, τσιπούρας, καλκάνιου και, πιο πρόσφατα, οξύρρυγχου και άλλων ειδών υψηλής προστιθέμενης αξίας, συμβάλλοντας στη διαφοροποίηση και την επέκταση της παγκόσμιας θαλάσσιας ιχθυοκαλλιέργειας. 

Η υδατοκαλλιέργεια περιλαμβάνει επίσης την εκτροφή ή την καλλιέργεια στρειδιών και μυδιών (οστρακοκαλλιέργεια). Πρόκειται για μια εξαιρετικά έξυπνη μέθοδο, καθώς αξιοποιεί τη φυσική παραγωγή μικροσκοπικών φυκιών για τη διατροφή και την ανάπτυξη των οστρακοειδών.  

Η εκτροφή ψαριών, όπως η κυπρίνος, με τη χρήση φυκιών ή άλλων φυτών αποτελεί επίσης μια βιώσιμη λύση, υπό την προϋπόθεση ότι οι περιβαλλοντικές και υγειονομικές συνθήκες ελέγχονται σωστά.  

Τα εκτρεφόμενα θαλάσσια είδη τρέφονται κυρίως με άλλα ψάρια, και ο σαρκοφάγος χαρακτήρας τους μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις στους αλιευτικούς πόρους. Τα είδη αυτά χρειάζονται πρωτεΐνες στη διατροφή τους. Αυτές τους παρέχονται, εν μέρει, από το ιχθυάλευρο και τα ιχθυέλαια που προέρχονται από την αλιεία για την παραγωγή ιχθυαλεύρων. Σήμερα, ανάλογα με το είδος, απαιτούνται κατά μέσο όρο μεταξύ 0,5 και 4 κιλά άγριων ψαριών για την παραγωγή 1 κιλού εκτρεφόμενου ψαριού. Περίπου 17 εκατομμύρια τόνοι άγριων ψαριών, κυρίως μικρών πελαγικών ειδών (σαρδέλες, αντσούγιες, καμπούρες, σπράτ…), χρησιμοποιήθηκαν παγκοσμίως για την παραγωγή ιχθυάλευρου και ιχθυελαίου που προορίζονται για μη διατροφικές χρήσεις, κυρίως για τη διατροφή των ζώων, και πρωτίστως για τα ψάρια εκτροφής. Αυτό αντιπροσωπεύει πάνω από το 80% του όγκου των υδρόβιων προϊόντων που δεν προορίζονται για ανθρώπινη κατανάλωση το 2022 (FAO 2024). 

Η πίεση που ασκείται σε αυτά τα πελαγικά ψάρια είναι πολύ μεγάλη και υπάρχει λόγος ανησυχίας για τη βιωσιμότητα των αποθεμάτων αυτών και τον κίνδυνο διαταραχής της ισορροπίας των οικοσυστημάτων. Πρόκειται για ένα σοβαρό πρόβλημα, δεδομένου ότι οι διαθέσιμες ποσότητες άγριων ψαριών είναι περιορισμένες. Συνεπώς, απαιτείται ορθολογική χρήση των πόρων ζωικών πρωτεϊνών: ιχθυάλευρα που παράγονται από αποθέματα που διαχειρίζονται αυστηρά με ποσοστώσεις, χρήση παραπροϊόντων (υπολείμματα φιλεταρίσματος ψαριών που προορίζονται για ανθρώπινη κατανάλωση), αξιοποίηση των απορριμμάτων της αλιείας στις συνταγές των τροφών για ιχθυοκαλλιέργειες. Όλα αυτά τα ζωικά προϊόντα μπορούν να αξιοποιηθούν πολύ καλά από την υδατοκαλλιέργεια. Επιπλέον, η χρήση φυτικών πρωτεϊνών και πρωτεϊνών εντόμων αποτελεί μια σοβαρή εναλλακτική λύση.  

Σύμφωνα με το IFREMER, η θαλάσσια ιχθυοκαλλιέργεια αφορά σήμερα κυρίως είδη υψηλής εμπορικής αξίας και, για ορισμένα είδη, η εκτροφή έχει ήδη αντικαταστήσει σχεδόν πλήρως την αλιεία (9 στους 10 σολομούς που καταναλώνονται και 1 στα 2 λαβράκια που παράγονται προέρχονται από εκτροφές). 

Ναι, ένα άγριο ψάρι τρώει τουλάχιστον όσο ένα ψάρι εκτροφής, και μάλλον ακόμη περισσότερο, επειδή πρέπει να κυνηγάει και, επομένως, να ξοδεύει ενέργεια για να πιάσει τα θηράματά του.  

Η μεγάλη διαφορά που φέρνει η ιχθυοκαλλιέργεια είναι όμως ότι επιτρέπει σε δισεκατομμύρια ψάρια να ζήσουν, ενώ στη φύση δεν θα είχαν επιβιώσει ποτέ. Πρόκειται, λοιπόν, για δισεκατομμύρια επιπλέον στόματα που πρέπει να τραφούν και τα οποία αποτελούν πλεόνασμα, μια υπερβολική ζήτηση, κατά κάποιον τρόπο, σε σχέση με αυτό που μπορεί να προσφέρει η φύση. Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι τα ψάρια γεννούν δεκάδες χιλιάδες, συχνά εκατοντάδες χιλιάδες, και μερικές φορές εκατομμύρια αυγά ανά κύκλο αναπαραγωγής. Τα περισσότερα από αυτά τα αυγά δεν θα γονιμοποιηθούν ποτέ και από αυτά που θα γονιμοποιηθούν, μόνο μερικά, 4, 5, 6 ή 10, θα φτάσουν στην ενήλικη ηλικία. Η έρευνα επιτρέπει σήμερα σχεδόν το 100% των αυγών να γονιμοποιηθούν και ένα πολύ υψηλό ποσοστό νεαρών ιχθυδίων να φτάσει σε ενήλικη ηλικία. Πρέπει λοιπόν να τροφοδοτηθούν όλα αυτά τα ψάρια που δεν θα είχαν επιβιώσει στο φυσικό περιβάλλον και εδώ ακριβώς προκύπτει το πρόβλημα.  

Τα άγρια ψάρια, τα οποία χρησιμοποιούνται ως τροφή για τα ιχθυοτροφεία (και ονομάζονται επίσης ψάρια-τροφή), αποτελούν τη βάση της τροφικής αλυσίδας στους ωκεανούς. Πρόκειται για αντσούγιες, σαρδέλες ή καπελάνους που τρέφουν ψάρια μεγαλύτερα από αυτά (για παράδειγμα, τα σκουμπριά), τα οποία με τη σειρά τους τρώγονται από τόνους, αλλά και από πουλιά, θαλάσσιους ελέφαντες, φώκιες, καρχαρίες, φάλαινες και ανθρώπους. Λόγω της σημασίας αυτών των ειδών στην τροφική αλυσίδα, οι επαγγελματίες που τα εκμεταλλεύονται πρέπει να δεσμευτούν να ελέγχουν καλά τα σχετικά αποθέματα, διαφορετικά κινδυνεύουν να τα δουν να καταρρέουν, και μαζί με αυτά και τη δραστηριότητά τους. Με τη βιώσιμη διαχείριση των αποθεμάτων ψαριών-τροφής, διασφαλίζεται η βιωσιμότητα του πόρου για ολόκληρη την τροφική πυραμίδα.  

Ο Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών (FAO) επισημαίνει το ηθικό πρόβλημα που δημιουργεί η χρήση ψαριών ως ζωοτροφής για σκοπούς εκτροφής. Πράγματι, τα ψάρια αυτά θα μπορούσαν να καταναλωθούν απευθείας από πληθυσμούς που δεν διαθέτουν ούτε τις απαραίτητες πηγές ζωικών πρωτεϊνών ούτε τα μέσα να αγοράσουν σαρκοφάγα ψάρια εκτροφής.  

Αυτό ισχύει ήδη σε όλες τις εκμεταλλεύσεις σαρκοφάγων ειδών, όπου η τροφή (που διανέμεται σε μορφή κοκκίων) αποτελείται τουλάχιστον κατά 50% από φυτικά συστατικά (σόγια και άλλες φυτικές πρωτεΐνες, γλουτένη σίτου, πρωτεϊνούχα μπιζέλια, γλουτένη καλαμποκιού, κ.λπ.). Οι τρέχουσες έρευνες αυξάνουν ακόμη περισσότερο αυτό το ποσοστό, φτάνοντας το 80% ή ακόμα και το 85% σε ορισμένες περιπτώσεις. Είναι μια επιλογή. Αποδεχόμαστε το γεγονός ότι είδη που στη φύση είναι αποκλειστικά σαρκοφάγα, γίνονται εν μέρει ή πλήρως χορτοφάγα; Η απάντηση εναπόκειται εν μέρει στον νομοθέτη. Ωστόσο, παραμένει απαραίτητο να διατηρηθούν στα ψάρια εκτροφής, έστω και εν μέρει, οι διατροφικές ιδιότητες των ψαριών της άγριας φύσης. Είναι επομένως επιτακτική ανάγκη να του παρέχονται «πολυακόρεστα» λιπαρά οξέα, γνωστά ως «Ωμέγα 3», τα οποία βρίσκονται κυρίως… στα άγρια ψάρια. Τα Ωμέγα 3 υπάρχουν επίσης στα φύκια, γεγονός που τα καθιστά ένα πολλά υποσχόμενο συστατικό για την παρασκευή υποκατάστατων αλεύρων. Πολλές δοκιμές βρίσκονται επί του παρόντος σε εξέλιξη.  

Προκειμένου να παρέχονται στα σαρκοφάγα ψάρια οι πρωτεΐνες που είναι απαραίτητες για την ανάπτυξή τους, διεξάγονται έρευνες για νέους τύπους αλεύρων: τα αλεύρια εντόμων. Τα έντομα αποτελούν μέρος της φυσικής διατροφής των σαρκοφάγων ψαριών. Ανάλογα με τα διάφορα είδη εντόμων, οι διατροφικές τους ιδιότητες διαφέρουν, ενώ η εκτροφή τους είναι απλή και γρήγορη, γεγονός που τα καθιστά ένα υποκατάστατο πρώτης επιλογής. Πάντως, πρέπει να έχουμε κατά νου ότι, σε κάποια στιγμή, θα περιοριζόμαστε πάντα από την ποσότητα που μπορεί να προσφέρει η φύση.  

Ναι, και γι’ αυτό το σκεπτικό που λέει: «αν οι αλιευτικοί πόροι εξαντληθούν, θα υπάρχει πάντα η υδατοκαλλιέργεια» είναι λανθασμένο, αλλά κυρίως επικίνδυνο. Ακόμα και αν αυτοί οι πόροι παρέμεναν στα σημερινά τους επίπεδα, το πρόβλημα δεν θα είχε λυθεί. Κάθε χρόνο, η παγκόσμια αλιεία παρέχει περίπου 92 εκατομμύρια τόνους ψαριών και υδρόβιων ζώων. Οι απορρίψεις στη θάλασσα εκτιμώνται σήμερα σε περίπου 9 εκατομμύρια τόνους ετησίως, ενώ λίγο περισσότεροι από 83 εκατομμύρια τόνοι μεταφέρονται στις αποβάθρες. Από αυτούς τους όγκους που εκφορτώνονται, σχεδόν το 90 % προορίζεται για ανθρώπινη κατανάλωση, δηλαδή περίπου 75 έως 77 εκατομμύρια τόνοι που προέρχονται απευθείας από την αλιεία. Οι μη διατροφικές χρήσεις αντιπροσωπεύουν περίπου το 11%, δηλαδή σχεδόν 20 εκατομμύρια τόνους, εκ των οποίων περίπου 17 εκατομμύρια τόνοι μετατρέπονται σε ιχθυάλευρα και ιχθυέλαιο, που χρησιμοποιούνται κυρίως για τη διατροφή ιχθυοκαλλιεργειών, αλλά και για την εκτροφή πουλερικών και χοίρων.
Αυτά τα στοιχεία αντανακλούν μια μακροπρόθεσμη ανοδική τάση στο μερίδιο που προορίζεται για ανθρώπινη κατανάλωση και μια σταθεροποίηση, ή ακόμη και σχετική μείωση, των ποσοτήτων που προορίζονται για βιομηχανική επεξεργασία, σύμφωνα με τη FAO. 

Από το 2019, ο στόχος «μηδενικών απορρίψεων» για την επαγγελματική αλιεία, που θεσπίστηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, υποχρεώνει τους αλιείς να φέρνουν στο λιμάνι ορισμένα ψάρια που παλαιότερα απορρίπτονταν στη θάλασσα (είτε λόγω πολύ μικρού μεγέθους και, συνεπώς, μη συμμόρφωσης με τους κανονισμούς, είτε λόγω έλλειψης οικονομικού ενδιαφέροντος, είτε επειδή έχουν ήδη εξαντληθεί οι ποσοστώσεις κ.λπ.). Σκοπός αυτού του κανονισμού είναι να ενθαρρύνει τους επαγγελματίες αλιείς να βελτιώσουν την επιλεκτικότητα των αλιευτικών εργαλείων. Δεδομένου ότι τα εν λόγω προϊόντα δεν επιτρέπονται από τη νομοθεσία για άμεση ανθρώπινη κατανάλωση, θα χρησιμοποιηθούν στη βιομηχανία καλλυντικών, στην έρευνα, αλλά κυρίως για την παραγωγή ζωοτροφών, δηλαδή τροφής για ιχθυοκαλλιέργειες.  

Εξετάζονται και άλλες λύσεις με στόχο τον περιορισμό των επιπτώσεων της υδατοκαλλιέργειας στα οικοσυστήματα και την αύξηση της παραγωγικότητας της εκτροφής: για παράδειγμα, η ολοκληρωμένη πολυτροφική υδατοκαλλιέργεια, η οποία είναι ένας τρόπος εκτροφής όπου «τα απόβλητα ενός είδους αποτελούν τροφή για ένα άλλο» (Richard, 2009). Με τους τρέχοντες τεχνικούς δείκτες, τα στοιχεία αυτά επιτρέπουν να προβλεφθεί μια παγκόσμια παραγωγή που κυμαίνεται μεταξύ 10 και 20 εκατομμυρίων τόνων ετησίως σαρκοφάγων ψαριών στην υδατοκαλλιέργεια. Ωστόσο, αυτό θα απαιτήσει παγκόσμια διακυβέρνηση και αυξημένο αίσθημα ευθύνης εκ μέρους των κρατών και των επαγγελματιών, για τη δική τους οικονομική επιβίωση. Το τρίπτυχο της βιωσιμότητας: περιβάλλον-οικονομία-κοινωνία είναι σε αυτή την περίπτωση πιο επίκαιρο από ποτέ.  

Αυτό είναι αλήθεια, αλλά στην περίπτωση του κόκκινου τόνου, οι συνέπειες αυτού του είδους εκτροφής είναι τουλάχιστον εξίσου προβληματικές με αυτές που προκαλούν τα άλλα σαρκοφάγα είδη. Ο τόνος μεγαλώνει σε κλουβιά για να γίνει ένα «υπερ-λιπαρό» ψάρι, πολύ περιζήτητο από τους Ιάπωνες καταναλωτές. Για να παχύνει, τροφοδοτείται μαζικά: χρειάζονται έως και 15 κιλά άγριων ψαριών για να πάρει 1 κιλό ένας τόνος σε κλουβί! Αυτό δημιουργεί πολλά προβλήματα, αλλά το κύριο παραμένει ότι είδη όπως οι σαρδέλες, οι σαρδέλες, οι αντσούγιες ή οι σκουμπρίδες, που καταναλώνονται κυρίως από χώρες με πολύ χαμηλή αγοραστική δύναμη, έχουν δει τις τιμές τους να εκτοξεύονται. Με την πάχυνση του κόκκινου τόνου για μια αγορά πολυτελείας, πολλοί πληθυσμοί στερούνται μιας ουσιαστικής πηγής πρωτεϊνών, η οποία είναι μάλιστα ζωτικής σημασίας για τη διατροφή τους. Σε έναν κόσμο που θα αριθμεί πάνω από 9 δισεκατομμύρια άτομα το 2050, είναι αυτό ακόμα δυνατό; Είναι αυτό συμβατό με την έννοια της υπεύθυνης αλιείας των Ηνωμένων Εθνών;  

Ορισμένοι τύποι ιχθυοκαλλιεργειών απορρίπτουν μεγάλες ποσότητες οργανικής ύλης στο θαλάσσιο περιβάλλον. Όσο περισσότερο τρώνε τα ψάρια, τόσο περισσότερο απορρίπτουν. Πρόκειται για ένα σημαντικό πρόβλημα, ιδίως όσον αφορά τις ιχθυοκαλλιέργειες τόνου, ορισμένα από τα έργα των οποίων δεν υλοποιήθηκαν λόγω της υπερβολικής ρύπανσης του θαλάσσιου περιβάλλοντος.  

Όσον αφορά το πρώτο ερώτημα, έχουν γίνει αρκετές προσπάθειες, η μία πιο ελκυστική από την άλλη. Είναι αδύνατο να εκτιμηθεί το αποτέλεσμα, καθώς οι νεαρές προνύμφες ή τα ιχθυδία που απελευθερώνονται στη φύση υφίστανται την ίδια τύχη με εκείνα που γεννιούνται φυσιολογικά, δηλαδή καταναλώνονται ή πεθαίνουν φυσιολογικά στο 99% των περιπτώσεων. Μία από τις πιο ενδιαφέρουσες λύσεις είναι αυτή του «sea ranching», η οποία επιτρέπει την απελευθέρωση στη θάλασσα νεαρών σολομών που, μετά από ένα μακρύ ταξίδι στον ωκεανό, επιστρέφουν στον ποταμό καταγωγής τους. Ωστόσο, οι εν λόγω νεαροί σολομοί δεν είναι πλέον πραγματικά γόννοι, αλλά νεαρά ψάρια (smolts) που κοστίζουν πολύ ακριβά σε πρωτεΐνες σε αυτό το στάδιο. Το ποσοστό επιστροφής δεν είναι προφανώς αρκετό για να εγγυηθεί την κερδοφορία (ή την ανταγωνιστικότητα) αυτού του τύπου εκτροφής σε σύγκριση με άλλους πιο εντατικούς και πιο ελεγχόμενους σε ολόκληρο τον κύκλο.  

Εφαρμόζονται και άλλες πρωτοβουλίες, όπως η εκτροφή δίθυρων, μια τεχνική που επιτρέπει την αύξηση των φυσικών αποθεμάτων νεαρών οργανισμών. Τα νεαρά δίθυρα γεννιούνται και μεγαλώνουν σε εκκολαπτήριο, για να απελευθερωθούν και να αποικίσουν στη συνέχεια στη θάλασσα. Δύο παραδείγματα: το ένα στον κόλπο του Saint Brieuc με τα χτένια, το άλλο στη λεκάνη του Thau με τις αχιβάδες, και τα δύο κατόπιν πρωτοβουλίας των τοπικών επαγγελματιών αλιέων. 

Είναι σημαντικό να λαμβάνετε υπόψη ορισμένα κριτήρια, ώστε να κάνετε μια σωστή επιλογή και να μην βλάπτετε τους φυσικούς πόρους και το περιβάλλον. Ο Mr.Goodfish σας βοηθά σε αυτό. Ακολουθούν τα κριτήρια επιλογής που έχει καθορίσει το Mr.Goodfish για τα εκτρεφόμενα είδη:  

Η διατροφή των ειδών υδατοκαλλιέργειας   

Τα ζώα πρέπει να ταΐζονται:  

• με συστατικά που προέρχονται από ψάρια άγριας αλιείας και έχουν βελτιστοποιηθεί για την ανάπτυξη κάθε είδους.  

• με βιώσιμα τρόφιμα: τα τρόφιμα που χρησιμοποιούνται πρέπει να προέρχονται από βιώσιμη πηγή, δηλαδή να παράγονται από άγρια είδη που υπόκεινται σε ποσοστώσεις ή είναι πιστοποιημένα ως βιώσιμα (σε αυξανόμενο ποσοστό στο πλαίσιο της βελτίωσης των πρακτικών). Ενθαρρύνονται και άλλες πηγές συστατικών, όπως τα παραπροϊόντα, τα φύκια, τα έντομα και το λινάρι.  

Οι πρακτικές εκτροφής  

Τα επιλεγμένα είδη πρέπει να εκτρέφονται υπό βέλτιστες συνθήκες για την ευημερία των ζώων και τη δημόσια υγεία:  

• Η χρήση αντιβιοτικών πρέπει να γίνεται αποκλειστικά κατόπιν κτηνιατρικής συνταγής και σύμφωνα με την ευρωπαϊκή νομοθεσία.  

• Η Mr.Goodfish έχει επίσης καθορίσει ένα ανώτατο ετήσιο όριο εφαρμογών και αυστηρούς όρους χρήσης. 

• Τα ζώα πρέπει να εκτρέφονται με τρόπο που να σέβεται τις συμπεριφορικές τους συνήθειες στην άγρια φύση, με πυκνότητα πληθυσμού κατάλληλη για κάθε είδος.  

Ο περιβαλλοντικός αντίκτυπος  

Τα επιλεγμένα είδη πρέπει να εκτρέφονται υπό βέλτιστες συνθήκες που σέβονται το περιβάλλον. Πρέπει να διατηρείται η δυναμική ισορροπία μεταξύ της περιοχής παραγωγής και του περιβάλλοντός της:  

• Πρέπει να διατηρείται η δυναμική ισορροπία μεταξύ της περιοχής παραγωγής και του περιβάλλοντός της.  

• Τα είδη που παράγονται πρέπει να απαντώνται φυσιολογικά στο περιβάλλον, όταν η παραγωγή πραγματοποιείται σε ανοιχτό περιβάλλον.  

• Τα είδη πρέπει να τρέφονται με ποσότητα ιχθυάλευρου που να τηρεί ένα όριο απόδοσης που έχει καθοριστεί και βελτιστοποιηθεί για κάθε είδος, αποφεύγοντας την απόρριψη οργανικής ύλης στο περιβάλλον. 

• Το ποσοστό των λεπτών σωματιδίων στο ζωοτροφή πρέπει να είναι μικρότερο του 1 %. Η ποιότητα του περιβάλλοντος δεν πρέπει να επηρεάζεται από την ύπαρξη μιας ιχθυοκαλλιέργειας.  

• Η χρήση χημικών προϊόντων πρέπει να γίνεται αποκλειστικά κατόπιν κτηνιατρικής συνταγής και σύμφωνα με την ευρωπαϊκή νομοθεσία. Η Mr.Goodfish έχει επίσης καθορίσει ένα ανώτατο όριο ετήσιων θεραπειών.  

• Για τον καθαρισμό των εγκαταστάσεων, η Mr.Goodfish προτιμά τη χρήση μηχανικών ή βιολογικών μεθόδων επεξεργασίας.  

• Οι διάφοροι δείκτες και όρια είναι διαθέσιμοι ανά είδος στον ιστότοπο www.mrgoodfish.com  

Σήμερα υπάρχουν στην αγορά πολλά σήματα ποιότητας που καθοδηγούν τους καταναλωτές προς προϊόντα βιώσιμης ιχθυοκαλλιέργειας. Προκειμένου να καταστούν τα κριτήρια επιλογής αυτών των διαφόρων σημάτων προσιτά στο ευρύ κοινό, το πρόγραμμα Mr.Goodfish αποφάσισε να βασιστεί στα εξής σήματα: Aquaculture Stewardship Council (ASC), Global GAP, το ευρωπαϊκό σήμα βιολογικής καλλιέργειας, το σήμα «Le Label Rouge», Best Aquaculture Practices (BAP), ο χάρτης ποιότητας «Aquaculture de nos régions»…   

Υπάρχουν διάφορα «οικολογικά σήματα»:  

– MSC: Συμβούλιο για τη Διαχείριση των Θαλάσσιων Πόρων,  

– Το γαλλικό οικολογικό σήμα «Βιώσιμη Αλιεία»  

– Φίλος της Θάλασσας  

– Artysanal…  

Μόνο ορισμένα από αυτά συμμορφώνονται με τους κανόνες υπεύθυνης αλιείας που έχει θεσπίσει ο FAO. Ελλείψει άλλων συστάσεων, αυτά τα οικολογικά σήματα αποτελούν έναν αποτελεσματικό τρόπο για να κάνετε τη σωστή επιλογή. 

Το τράτα είναι ένα μεγάλο δίχτυ σε σχήμα χοάνης που σύρεται από την πρύμνη ενός ή δύο σκαφών, ανάλογα με το είδος της αλιείας. Χαρακτηρίζεται από μάτια που μικραίνουν σταδιακά από την είσοδο του θύλακα μέχρι το άκρο του σάκου, το οποίο ονομάζεται «πίσω μέρος του τράτα».  Το οριζόντιο άνοιγμα εξασφαλίζεται από δύο αποκλίνουσες πλευρές που ανοίγουν χάρη στην ταχύτητα του σκάφους και στην πίεση του νερού.  

Ανάλογα με το είδος που στοχεύουν, οι αλιείς χρησιμοποιούν διαφορετικούς τύπους τράτας:  

• Η βυθική αλιεία αποσκοπεί στην αλίευση ειδών που ζουν στον βυθό ή κοντά σε αυτόν, όπως: το μπακαλιάρο, το μπακαλιάρο, ο μπακαλιάρος, η σουπιά, η καραβίδα… 

• Το πελαγικό δίχτυ αλιεύει είδη που ζουν στο νερό – μεταξύ της επιφάνειας και του βυθού, όπως: αντσούγιες, σκουμπριά, σαρδέλες, ρέγγες… 

• Το δίχτυ με ράβδο χρησιμοποιείται κυρίως για τα πλατύψαρα: γλώσσα, πλατύψαρο…  

Αυτά τα διάφορα δίχτυα επιτρέπουν την αλιεία μιας μεγάλης ποικιλίας εμπορεύσιμων ειδών που βρίσκονται σε όλο το βάθος της θάλασσας, από τον βυθό μέχρι την επιφάνεια.  

Εδώ και αρκετά χρόνια, καταβάλλονται σημαντικές προσπάθειες για τη μείωση του περιβαλλοντικού αντίκτυπου αυτών των σκαφών, μέσω της βελτίωσης των τεχνικών και του ελέγχου της αλιευτικής δραστηριότητας. Έτσι, οι αλιείς υπόκεινται σε κανονιστικούς περιορισμούς όσον αφορά: τις ζώνες και τις περιόδους αλιείας, την ισχύ του σκάφους, καθώς και το μέγεθος των ματιών των διχτυών.  

Έχουν πραγματοποιηθεί πολυάριθμες μελέτες με στόχο τη βελτίωση της επιλεκτικότητας των τρατών (μέγεθος ματιών, επιλεκτικά πλέγματα κ.λπ.), γεγονός που επιτρέπει τη σημαντική αύξηση της διαφυγής οργανισμών που δεν αποτελούν στόχο του αλιέα (είδη και/ή μεγέθη). Αυτό ισχύει, για παράδειγμα, για τη γαλλική αλιεία καραβίδας στον Κόλπο της Γασκώνης.  

Όσον αφορά την αλιεία με βυθότρατα, η τεχνική και η κατασκευή των εργαλείων έχουν εξελιχθεί με στόχο τον μέγιστο δυνατό περιορισμό των επιπτώσεων τους στον θαλάσσιο βυθό: ελαστικά δακτυλίδια στην είσοδο που κυλούν πάνω στον βυθό, εξέλιξη του σχήματος των πλαισίων…  

Ειδική περίπτωση της αλιείας με τράτα σε βαθιά νερά:  

Από τη δεκαετία του 2000, διάφορες οργανώσεις έχουν ξεκινήσει μια εκστρατεία πίεσης κατά της αλιείας με τράτες σε μεγάλα βάθη. Το 2016, η εκστρατεία αυτή οδήγησε στην απαγόρευση από την Ευρωπαϊκή Ένωση της αλιείας σε βάθη άνω των 800 μέτρων στα ευρωπαϊκά ύδατα. Στις περιοχές που χαρακτηρίζονται ως «ευάλωτα θαλάσσια περιβάλλοντα», το βάθος περιορίζεται στα 400 μέτρα. Για όλες αυτές τις περιοχές, οι αλιείς πρέπει να δικαιολογήσουν τις δραστηριότητές τους μεταξύ 2009 και 2011.  

Μέχρι τότε, η τεχνική αυτή εφαρμοζόταν σε βάθη που έφταναν τα 1000 μέτρα και άνω. Σε αυτό το βάθος, τα οικοσυστήματα είναι πολύ διαφορετικά, καθώς βασίζονται σε είδη με αργό κύκλο ζωής και όψιμη σεξουαλική ωριμότητα, όπως για παράδειγμα ο αυτοκράτορας. Τα είδη που ζουν στα βαθιά νερά είναι πολύ δύσκολο να μελετηθούν, καθώς υπάρχει ελάχιστη ή καθόλου ακριβής επιστημονική παρακολούθηση. Αυτές οι ιδιαιτερότητες, καθώς και η καταστροφή των βαθιών κοραλλιών λόγω των αλιευτικών εργαλείων, αποτέλεσαν επιχειρήματα που προτάθηκαν για την προσαρμογή της ευρωπαϊκής νομοθεσίας. Οι καταστροφές που παρατηρήθηκαν στο παρελθόν, και ιδίως κατά την έναρξη της αλιείας βαθέων υδάτων, έχουν σήμερα μειωθεί χάρη στη θέσπιση απαγορευμένων ζωνών και στη σημαντική μείωση της διεθνούς αλιευτικής προσπάθειας. Η μείωση των περιοχών που επηρεάζονται από την αλιεία επέτρεψε τον περιορισμό του χωρικού αποτυπώματος της αλιείας με τράτες σε μεγάλα βάθη. Επιπλέον, οι κατανεμημένες ποσοστώσεις αλιεύονται εύκολα σε αλιευτικά πεδία που επισκέπτονται τακτικά.  

Η κατάσταση αυτή περιορίζει τις αλιευτικές δραστηριότητες με τράτα αποκλειστικά σε ιζηματογενείς περιοχές που είναι λιγότερο ευαίσθητες στις επιπτώσεις.  

Ο Mr.Goodfish προτείνει στις συστάσεις του ψάρια που ονομάζονται «ψάρια βαθιάς θάλασσας», όπως για παράδειγμα τη μπλε γλώσσα. Αρκετά στοιχεία συνέβαλαν στη διαμόρφωση αυτής της θέσης. Τα είδη βαθιάς θάλασσας που εμφανίζονται στους καταλόγους συστάσεων υπόκεινται σε αυστηρή επιστημονική παρακολούθηση, τα τρέχοντα δεδομένα δείχνουν σταθερότητα στη δυναμική των πληθυσμών και αλιεύονται στο μέγιστο βιώσιμο επίπεδο απόδοσης. Το σχέδιο διαχείρισης που έχει θεσπιστεί για αυτά τα είδη μας επιτρέπει να αλιεύουμε ό,τι μας προσφέρει η φύση χωρίς να βλάπτουμε τον πόρο: είναι η τέλεια ισορροπία! Ένας άλλος λόγος για τον οποίο ο Mr.Goodfish συνιστά ορισμένα από αυτά τα είδη βαθιάς θάλασσας είναι ότι τα υποστρώματα των συνιστώμενων ζωνών είναι αμμώδη-αργιλώδη και δεν υπάρχουν κοράλλια.  

Με βάση την ίδια αρχή με τα βυθοσύρματα, η βυθοσκαφή είναι ένα αλιευτικό εργαλείο τύπου «καλάθι/τσουγκράνα», το οποίο ρυμουλκείται από το σκάφος. Αποτελείται από ένα άκαμπτο σκελετό καλυμμένο με μέταλλο ή δίχτυ και χρησιμοποιείται κυρίως για την αλιεία οστρακοειδών. Στην είσοδο, στο κάτω μέρος, υπάρχουν μεταλλικές λεπίδες ή δόντια που επιτρέπουν το ξύσιμο των πρώτων στρωμάτων του θαλάσσιου πυθμένα. Σκοπός της δράγας είναι η συλλογή οστρακοειδών που είναι θαμμένα στην άμμο ή τη λάσπη, όπως: κοχύλια, χτένια, αχιβάδες…  

Αυτό το εργαλείο θεωρείται επιλεκτικό. Πράγματι, τα μεταλλικά πλέγματα ή τα δίχτυα έχουν διαστάσεις προσαρμοσμένες έτσι ώστε να επιτρέπουν τη διαφυγή των μικρών ατόμων. Όπως και στην αλιεία με τράτα, ο αλιευτικός αυτός στόλος υπόκειται σε ρυθμίσεις όσον αφορά την αλιευτική προσπάθεια. Για παράδειγμα, η αλιεία με δράγα για χτένια στη Μάγχη περιορίζεται ως προς τον αριθμό των επιτρεπόμενων σκαφών, τη ζώνη αλιείας και τον αριθμό των ημερών.  

Το κύριο μειονέκτημα της βυθοκόρου είναι ο αντίκτυπός της στο έδαφος και στους θαλάσσιους οικοτόπους. Οι μελέτες σχετικά με αυτό το μηχάνημα επικεντρώνονται κυρίως στην τεχνική, με στόχο τον περιορισμό της πίεσης στον βυθό. 

Η αρχή λειτουργίας αυτών των εργαλείων συνίσταται αρχικά στο να περικυκλώνουν το κοπάδι με ένα δίχτυ, προτού φέρουν τα δύο άκρα του προς το σκάφος (περιστροφική γρι-γρι) και κλείσουν ταυτόχρονα το κάτω μέρος του διχτυού (περιστροφική γρι-γρι με συρόμενο κάτω μέρος – Bolinche ή Lamparo). Χρησιμοποιούνται για την αλίευση πελαγικών ειδών όπως: τόνος, σαρδέλα, αντσούγια…  

Η επιλεκτικότητα των διχτυών ή των περιστρεφόμενων γρι-γρι βασίζεται στην κοπαδική συμπεριφορά ψαριών ομοιόμορφου μεγέθους. Οι αλιείς εντοπίζουν, χάρη στα σόναρ, κοπάδια συγκεκριμένου είδους και μεγέθους, γεγονός που επιτρέπει την αλίευση ελάχιστων μικρών ατόμων. Καθώς τα ζωντανά ψάρια μεταφέρονται γρήγορα στο σκάφος, αυτός ο τύπος αλιείας εξασφαλίζει προϊόντα εξαιρετικής ποιότητας.  

Αυτή η αλιευτική τεχνική οδηγεί μερικές φορές σε παρεμπίπτοντα αλιεύματα μικρών κητοειδών. Καθώς οι τεχνικές εξελίσσονται, αυτά τα παρεμπίπτοντα αλιεύματα απελευθερώνονται όλο και πιο γρήγορα και, ως εκ τούτου, παραμένουν ζωντανά. 

Τα τελευταία χρόνια, όλο και περισσότερα γαλλικά σκάφη στη Μάγχη και τη Βόρεια Θάλασσα προσαρμόζονται για να χρησιμοποιούν αυτή την τεχνική. Πρόκειται για ένα μείγμα βυθοτράτας και περιστρεφόμενου γρι-γρι, ένα δίχτυ σε σχήμα χωνιού που συνδέεται με δύο μακριά καλώδια τα οποία επιτρέπουν τη συγκέντρωση των ψαριών. Χρησιμοποιείται για την αλιεία βενθοπελαγικών ειδών, όπως και η βυθοτράτα. Το κύριο πλεονέκτημά της είναι η δυνατότητα αλίευσης ψαριών καλύτερης ποιότητας και η εξοικονόμηση ενέργειας. Πράγματι, η ανάσυρση της γρι-γρι γίνεται είτε με σκάφος σε στάση χάρη στα βαρούλκα (δανέζικη γρι-γρι), είτε με μειωμένη ταχύτητα σε σύγκριση με τα κλασικά αλιευτικά σκάφη (σκοτσέζικη γρι-γρι).

Το 2013, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξουσιοδότησε τα κράτη μέλη να εξοπλίσουν το 5% του στόλου τους με τράτες με ηλεκτρόδια (άρθρο 31α του κανονισμού ΕΚ αριθ. 850/98). Η ιδέα είναι να διοχετευθεί ρεύμα στον βραχίονα, ώστε να αποστέλλονται ηλεκτρικά κύματα στο ίζημα. Αυτά θα χρησιμεύσουν ως δόλωμα για να προσελκύσουν τα ψάρια πριν τα ζαλίσουν. Οι πρώτες άδειες εκδόθηκαν αρχικά σε πειραματικό στάδιο, προκειμένου να συγκεντρωθούν δεδομένα σχετικά με τον αντίκτυπο αυτής της τεχνικής (επιλεκτικότητα, αλιεύματα κ.λπ.). Με την πάροδο των ετών, ο αριθμός των σκαφών που χρησιμοποιούν ηλεκτρική τράτα συνέχισε να αυξάνεται χάρη στην απόκτηση παρεκκλίσεων. Το 2018, η Mr.Goodfish αποφάσισε να πάρει θέση ζητώντας από τους ευρωβουλευτές να ψηφίσουν υπέρ της πλήρους απαγόρευσης αυτής της αλιευτικής τεχνικής. Απαιτούνται πιο διεξοδικές επιστημονικές μελέτες σχετικά με τον αντίκτυπο αυτών των τρατών στα υποστρώματα, καθώς και στα είδη που αποτελούν στόχο και σε εκείνα που δεν αποτελούν στόχο αυτής της πρακτικής. Στόχος είναι να δράσουμε προς όφελος της ισορροπίας των οικοσυστημάτων. Σήμερα, αυτή η τεχνική, η οποία χρησιμοποιούνταν κυρίως από επαγγελματίες αλιείς στις Κάτω Χώρες στη Βόρεια Θάλασσα, έχει απαγορευτεί. 

Τα δίχτυα αποτελούνται από ένα ή περισσότερα ορθογώνια πανιά που τεντώνονται κάθετα στη στήλη νερού. Είτε είναι σταθερά είτε πλωτά, τα δίχτυα με μάτια (1) ή τα δίχτυα τύπου τρεμάλ (2) αποτελούν εμπόδιο που παγιδεύει τα ψάρια κατά τη διέλευσή τους. Τα σταθερά δίχτυα στερεώνονται με πλωτήρες στο άνω μέρος και με βαρίδια στο κάτω μέρος.  

(1) Τα δίχτυα κλειστής πλέξης αποτελούνται από ένα ή περισσότερα ορθογώνια τμήματα διχτυού, τα οποία τοποθετούνται κάθετα στο νερό. Στο άνω τμήμα τους είναι στερεωμένοι πλωτήρες και στο κάτω τμήμα τους έρμα, γεγονός που διατηρεί τα δίχτυα σε κάθετη θέση. (www.ifremer.fr) Αυτά τα δίχτυα μπορούν να στερεωθούν στον πυθμένα ή, αντίθετα, να κρέμονται από την επιφάνεια σε ανοιχτά νερά. Σε αυτή την περίπτωση, είναι πλωτά. Τα πλωτά δίχτυα ματιών απαγορεύονται στην Ευρωπαϊκή Ένωση από το 2002.  

(2) Το δίχτυ τρεμάλ αποτελείται από τρία πλέγματα: δύο εξωτερικά πλέγματα (aumées) με μεγάλα μάτια και ένα εσωτερικό πλέγμα (flue) με μικρά μάτια, το οποίο είναι τοποθετημένο με μεγάλη χαλαρότητα. Τα ψάρια ή τα οστρακοειδή μπλέκονται στο εσωτερικό πλέγμα με τα μικρά μάτια, αφού έχουν περάσει από ένα από τα δύο εξωτερικά πλέγματα. (www.ifremer.fr)  

Το μέγεθος των ματιών του διχτυού ρυθμίζεται, επιτρέποντας έτσι την επιλογή των μεγαλύτερων ατόμων, ενώ τα μικρότερα διαφεύγουν.  

Η επιλεκτικότητα των διχτυών εξαρτάται τόσο από τη συμπεριφορά του είδους που αποτελεί στόχο όσο και από τη γνώση του περιβάλλοντος που έχουν οι αλιείς. Ένα δίχτυ που έχει τοποθετηθεί σωστά, στο σωστό σημείο και τη σωστή στιγμή, μπορεί να είναι πολύ επιλεκτικό.  Αντίθετα, ένα δίχτυ μπορεί να αποδειχθεί μια άχρηστη και επιβλαβής παγίδα για το οικοσύστημα αν χρησιμοποιηθεί λανθασμένα, αλιεύοντας τόσο οστρακοειδή όσο και ψάρια, χελώνες ή κητοειδή.  

Για παράδειγμα, συμβαίνει τα δίχτυα να χαθούν και να μετατραπούν σε «φανταστικά» δίχτυα. Ανάλογα με το βάθος στο οποίο είχαν βυθιστεί, μπορεί είτε να μπλεχτούν στα ρεύματα (σε μικρό βάθος) είτε να συνεχίσουν να αλιεύουν για αρκετούς μήνες (σε μεγάλο βάθος).  

Σκοπός αυτών των τεχνικών είναι να προσελκύσουν ένα ψάρι στο αγκίστρι με τη χρήση ζωντανού ή τεχνητού δόλου. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι στήσης:  

• Η γραμμή συρτή (που σύρεται από το άκρο ενός καλαμιού ή από την πρύμνη του σκάφους), 

• Η γραμμή χειρός (που ρυμουλκείται με το χέρι), 

• Το παραγάδι (πετονιά με πολλά αγκίστρια, που μπορεί να είναι σταθερό ή πλωτό),  

• Το μπαστούνι.  

Τα αγκίστρια και το καλάμι χρησιμοποιούνται για την αλιεία ειδών που ζουν κυρίως στα ανοιχτά νερά, όπως ο τόνος, ο μπακαλιάρος, ο γάδος, το σκουμπρί… Το παραγάδι μπορεί να στερεωθεί στον βυθό για την αλιεία, για παράδειγμα, σαλαχιών, γλυκούρων, λιγγών… ή στην επιφάνεια για τη λουτσοψάρα, τον τόνο και τον ξιφία.  

Τα αλιευμένα προϊόντα μεταφέρονται συνήθως ζωντανά στο σκάφος, γεγονός που εξασφαλίζει ψάρια εξαιρετικής ποιότητας.  

Όσον αφορά την επιλεκτικότητα, η χρήση κατάλληλων δολωμάτων και αγκιστριών επιτρέπει την αλίευση των επιδιωκόμενων ειδών στο επιθυμητό μέγεθος. Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις, τα παρασυρόμενα παραγάδια ευνοούν την τυχαία αλίευση άλλων ανεπιθύμητων ειδών, θαλάσσιων θηλαστικών ή θαλάσσιων πτηνών (π.χ. στην περίπτωση της αλιείας της λεγίνας στην Ανταρκτική). Σήμερα, μελετώνται πολλές λύσεις για τον περιορισμό αυτών των ατυχημάτων: συσκευές για την απομάκρυνση των πουλιών, των φώκων…  

Η παγίδα ή το δίχτυ στοχεύει σε είδη όπως τα οστρακόδερμα (αραχνοειδή, αστακοί, καβούρια…), τα μαλάκια του είδους βουτυρόκοτα και τα κεφαλόποδα (χταπόδια, σουπιές). Η αρχή λειτουργίας είναι η προσέλκυση του ζώου με τη χρήση δόλωμα που τοποθετείται στο εσωτερικό μιας παγίδας από άκαμπτο σκελετό καλυμμένο με συρματόπλεγμα ή δίχτυ. Το ζώο θα εισέλθει μέσω μιας εισόδου τύπου «υδρορροής», από την οποία θα είναι πολύ δύσκολο να βγει. Το μέγεθος και το σχήμα των παγίδων μπορεί να διαφέρουν σημαντικά ανάλογα με τα είδη που στοχεύονται.  

Το δόλωμα που χρησιμοποιείται διαφέρει ανάλογα με το είδος που στοχεύεται. Οι επαγγελματίες αλιείς σπάνια τοποθετούν μία μόνο παγίδα· συνήθως πρόκειται για δεκάδες παγίδες που συνδέονται μεταξύ τους, οι οποίες ονομάζονται «αλιευτική σειρά».  

Όταν τοποθετούνται στον βυθό από τους αλιείς με δίχτυα, συνήθως έχουν μικρή επίδραση στο περιβάλλον και επιτρέπουν μάλιστα, κατά την ανέλκυση, την επιλογή των ατόμων με τη μεγαλύτερη εμπορική αξία και την απελευθέρωση των υπολοίπων ζωντανών.  

Όσον αφορά όλα τα παθητικά αλιευτικά εργαλεία, ο αντίκτυπος στον θαλάσσιο βυθό είναι ελάχιστος ή μηδενικός. Ωστόσο, η απώλεια ή η εγκατάλειψη στη θάλασσα διχτυών, παραγαδιών ή παγίδων μπορεί να έχει σημαντικές επιπτώσεις στο θαλάσσιο περιβάλλον. Πράγματι, αυτά τα «φαντασματικά» εργαλεία θα συνεχίσουν να αλιεύουν και θα αποτελούν απειλή μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα.  

Σήμερα, η αλιεία δεν περιορίζεται πια στο «να ψαρεύουμε περισσότερο για να πουλάμε περισσότερο». Οι διακυμάνσεις στα αποθέματα ψαριών και στην τιμή του πετρελαίου επηρεάζουν σημαντικά τη σταθερότητα των αλιευτικών επιχειρήσεων. Οι πολυάριθμες κρίσεις των τελευταίων ετών καταδεικνύουν πόσο σημαντικό είναι να αλλάξει η νοοτροπία. Ένας επιχειρηματίας του αλιευτικού κλάδου πρέπει πλέον να λαμβάνει υπόψη τις διάφορες πτυχές της βιώσιμης ανάπτυξης: την οικολογία, την οικονομία και τα κοινωνικά ζητήματα.  

Ανάλογα με την αλιευτική τεχνική που χρησιμοποιείται, η κατανάλωση ενέργειας του σκάφους μπορεί να διαφέρει σημαντικά. Η τιμή του βαρελιού πετρελαίου και η επιβολή του «φόρου άνθρακα» αποτελούν βασικούς παράγοντες για την κερδοφορία του σκάφους. Σήμερα, η σχέση μεταξύ αξίας/όγκου αλιευμάτων και απόστασης μεταξύ της αλιευτικής ζώνης και του λιμανιού αναχώρησης είναι παράμετροι που λαμβάνονται άμεσα υπόψη από τον πλοίαρχο πριν από την αναχώρηση από την αποβάθρα. Για να μειωθεί η εξάρτηση από την τιμή του πετρελαίου, τα νέα πλοία που κατασκευάζονται εξετάζουν εναλλακτικές λύσεις: κινητήρες ντίζελ/ηλεκτρικούς, τεχνικές αλιείας με χαμηλότερη κατανάλωση (δανέζικες γρι-γρι…), υδροδυναμική του σκάφους…  

Από οικονομική άποψη, σήμερα ο στόχος δεν είναι πλέον να «ψαρεύουμε περισσότερο», αλλά να «ψαρεύουμε καλύτερα». Η ποιότητα και η αξιοποίηση των θαλασσινών προϊόντων είναι δύο κριτήρια που έχουν καταστεί ουσιαστικά για τον κλάδο. Τα τελευταία χρόνια, η επιλεκτικότητα των αλιευτικών εργαλείων αποτελεί ένα από τα κύρια θέματα στον τομέα της έρευνας. Εξετάζονται διάφορες τεχνικές: πλέγματα, καταπακτές διαφυγής, νέα συστήματα, πιο αποδοτικά σόναρ… Ο στόχος είναι η πιο ακριβής στόχευση των ειδών και του μεγέθους των ατόμων. 

Όσον αφορά την ποιότητα του προϊόντος, οι αλιείς εκπαιδεύονται όλο και περισσότερο στα κριτήρια συντήρησης: χειρισμός, συσκευασία σε κιβώτια, επάλειψη με πάγο… Τα νέα σκάφη λαμβάνουν υπόψη αυτά τα στάδια προκειμένου να βελτιώσουν την αξία των θαλασσινών προϊόντων. Η συλλογή των ψαριών βελτιστοποιείται, ώστε να τοποθετούνται το συντομότερο δυνατό σε κιβώτια σε ψυχόμενο χώρο. Ο χώρος αποθήκευσης μεγιστοποιείται, προκειμένου να διατηρούνται καλύτερα τα προϊόντα, τα οποία, ανάλογα με το είδος της αλιείας, μπορούν να παραμείνουν στο σκάφος από μία έως αρκετές ημέρες. Οι τεχνικές εξελίσσονται: υγρός πάγος αντί για πάγο σε νιφάδες για την κάλυψη του ψαριού, ομοιόμορφη ψύξη μεταξύ 0 και 2 °C… Ο οικονομικός στόχος παραμένει ο ίδιος: να είναι δυνατή η πώληση προϊόντων καλύτερης ποιότητας, με λίγα λεπτά παραπάνω στην δημοπρασία.  
Όσον αφορά το κοινωνικό κομμάτι, πρόκειται για την προσαρμογή των σκαφών ώστε να βελτιωθούν οι συνθήκες διαβίωσης επί του σκάφους, τόσο στον χώρο «αλιευτικά εργαλεία/διαλογή/αποθήκη» όσο και στον χώρο «κουκέτες/κουζίνα/τραπεζαρία». Η ασφάλεια του προσωπικού και η εργονομία του σκάφους έχουν καταστεί δύο βασικοί παράγοντες στην κατασκευή ενός σκάφους.