Vis
Schelvis
Melanogrammus aeglefinus
(IIIa) Skagerrak en Kattegat, (IV) Noordzee, (Va) IJslandse wateren, (VI) Rockall en West-Schotland
Visgebieden
Wilde
Oorsprong
46 cm
Minimale maat
Beschrijving
Hij heeft een langwerpig, spoelvormig lichaam, met drie rugvinnen en twee duidelijk te onderscheiden anaalvinnen (kenmerkend voor de Gadidae, zoals de kabeljauw). Zijn bovenkaak steekt iets uit boven de onderkaak en hij heeft een kleine kinbaard. De zijlijn is zwart en duidelijk afgetekend en loopt van de kieuwdeksel tot aan de staart. Zijn bekendste kenmerk is een grote zwarte vlek boven de borstvin, die vaak het ‘duimteken van Sint-Pieter’ wordt genoemd. De rug is grijs-paars of donkerolijfgroen, de flanken zijn zilvergrijs en de buik is spierwit. De gebruikelijke lengte ligt tussen 35 en 70 cm, maar hij kan een maximale lengte van 1,10 meter bereiken en bijna 17 kg wegen.
Habitat
Het is een demersale vis die boven het continentaal plat leeft. Hij geeft de voorkeur aan zand-, grind- of gebroken schelpenbodems. In tegenstelling tot de kabeljauw vermijdt hij over het algemeen bodems van puur slib. Hij komt voornamelijk voor op een diepte tussen 40 en 150 meter, maar kan tot 300 meter diep afdalen. Jonge exemplaren geven de voorkeur aan ondiepere wateren dan volwassen exemplaren. Hij voedt zich voornamelijk met kleine, op de bodem levende ongewervelde dieren (schaaldieren, weekdieren, stekelhuidigen) en soms met kleine vissen.
Verdeling
Hij komt uitsluitend voor in de Noord-Atlantische Oceaan. Hij is te vinden van Spitsbergen en de Barentszzee in het noorden tot aan de Golf van Biskaje in het zuiden. Hij komt zeer talrijk voor rond IJsland, de Britse eilanden en in de Noordzee. Hij komt voor van Groenland tot aan Cape Hatteras (Verenigde Staten). In de Middellandse Zee komt hij niet voor.