Schaaldier
Blauwe zwemkrab
Callinectes sapidus
FAO 37 - Middellandse Zee en Zwarte Zee
Visgebied
Wilde
Oorsprong
—
Minimale maat
Beschrijving
Zijn schild is breed, ruitvormig en heeft aan weerszijden een zeer lange, puntige stekel. De voorrand van het schild vertoont bovendien een rij kleine tandjes (negen aan elke kant). De scharen zijn robuust en verschillend van grootte. Bij de mannetjes zijn ze felblauw, terwijl bij de vrouwtjes de uiteinden vaak een oranjerode tint hebben. Het laatste paar poten is afgeplat en heeft de vorm van een peddel, waardoor hij een uitstekende zwemmer is. De rug is meestal olijfgroen of bruinachtig, terwijl de buik witachtig is. Het schild kan een breedte bereiken van 20 tot 23 cm (inclusief stekels).
Habitat
Het is een kustsoort die van ondiep water houdt. Hij komt vooral voor in estuaria, brakwaterlagunes en beschutte baaien. Hij geeft de voorkeur aan een slib- of zandbodem, vaak in de buurt van zeegrasvelden waar hij zich kan verschuilen. Hij is uiterst goed bestand tegen schommelingen in het zoutgehalte (euryhalien) en kan heel ver stroomopwaarts zwemmen in het bijna zoete water van rivieren. Hij leeft doorgaans tussen het wateroppervlak en een diepte van 35 meter, hoewel hij in de winter dieper kan afdalen.
Verdeling
Invasieve soort (Oostelijke Atlantische Oceaan en Middellandse Zee): per ongeluk geïntroduceerd (waarschijnlijk via het ballastwater van schepen), heeft zich op grote schaal verspreid. De soort komt nu voor aan de Europese kusten (van de Golf van Biskaje tot de Noordzee), op grote schaal in de hele Middellandse Zee (Griekenland, Italië, Tunesië en in toenemende mate aan de Franse kusten, zoals het Étang de Thau), in de Zwarte Zee en in Japan.