Schelpdier
Sint-Jakobsschelp
Pecten maximus
(VIId) Oostelijk Kanaa, (VIIe) Westelijk Kanaal
Visgebieden
Wilde
Oorsprong
11 cm
Minimale maat
Beschrijving
De schelp bestaat uit twee heel verschillende helften. De rechterhelft (onderste) is sterk gewelfd en licht van kleur (witachtig of crèmekleurig), terwijl de linkerhelft (bovenste) plat is en donkerder van kleur (roodbruin of rozeachtig). De schelp heeft twee „oren“ (uitsteeksels ter hoogte van het scharnier) van gelijke grootte. Ze heeft talrijke eenvoudige ogen (ocellen) met een glanzende blauwe kleur, verspreid langs de rand van haar mantel, waarmee ze lichtveranderingen en bewegingen van roofdieren kan waarnemen. De schelp is doorgaans 10 tot 11 cm groot, maar kan een maximale diameter van 15 tot 17 cm bereiken.
Habitat
Het is een tweekleppig weekdier dat op de zeebodem leeft (bentisch). Het geeft de voorkeur aan een bodem van schoon zand, fijn grind of schelpenresten. Het begraaft zich lichtjes in een kuiltje dat het met behulp van zijn bolle klep graaft. Ze komt voornamelijk voor op een diepte tussen 10 en 100 meter, hoewel ze tot op 250 meter diepte kan worden waargenomen.
Verdeling
Het is een inheemse soort in het noordoosten van de Atlantische Oceaan. Ze komt voor van Noord-Noorwegen tot aan de kusten van Marokko en Mauritanië. Ze komt vooral veel voor in het Kanaal (met name in de Baie de Seine en de Baie de Saint-Brieuc), in de Ierse Zee en in de Golf van Biskaje. De soort komt niet voor in de Middellandse Zee, waar hij wordt vervangen door een zeer nauw verwante soort, de mediterrane sint-jakobsschelp (Pecten jacobaeus).