Poisson
Légine
Dissostichus eleginoides
58.5.1 ZEE Kerguelen, 58.6 Zee Crozet
Zones de pêche
Sauvage
Origine
60 cm
Taille minimale
Description
C'est un poisson imposant au corps allongé et fusiforme. Sa tête est large avec un museau pointu et une bouche munie de dents solides et acérées (d'où son nom anglais toothfish). Il possède deux nageoires dorsales, la première étant épineuse. Ses nageoires pectorales sont larges et en forme d'éventail. Sa robe est généralement gris sombre à brun-grisâtre sur le dos, s'éclaircissant vers le ventre. La ligne latérale est bien marquée. C'est un géant des mers froides. Il peut atteindre une taille maximale de 2,15 mètres pour un poids dépassant les 100 kg. C'est une espèce à croissance lente qui peut vivre plus de 50 ans.
Habitat
C'est un poisson benthopélagique de grande profondeur.Les juvéniles vivent dans les eaux moins profondes du plateau continental, tandis que les adultes migrent vers les abysses. C'est un prédateur opportuniste qui se nourrit de poissons, de céphalopodes et de crustacés. On le trouve généralement entre 300 et 2 500 mètres, mais il a été observé jusqu'à 3 800 mètres de profondeur. Il est parfaitement adapté aux eaux extrêmement froides (proches de 0°C) grâce à des protéines antigel dans son sang.
Distribution
Il est confiné aux eaux froides de l'Hémisphère Sud (zone circumpolaire). On le trouve autour de la pointe sud de l'Amérique du Sud (Chili et Argentine), au sud de la Nouvelle-Zélande et de l'Australie. Il est abondant autour des îles Kerguelen, Crozet, Heard et McDonald, ainsi qu'aux îles Malouines (Falklands). La France gère l'une des pêcheries de légine les plus importantes au monde dans ses Terres Australes et Antarctiques Françaises (TAAF), principalement autour de Kerguelen et Crozet.