Zeekool
Gewone zoutmelde
Halimione portulacoides
(VIId) Oostelijk Kanaa, (VIIe) Westelijk Kanaal
Visgebieden
Wilde
Oorsprong
—
Minimale maat
Beschrijving
De Obione (de meest gangbare Franse naam) is een kleine, meerjarige halfstruik uit de familie van de Amaranthaceae. Het is een kruipende plant die aan de basis begint en vervolgens rechtop groeit, en doorgaans tussen de 20 en 50 cm hoog wordt. De bladeren staan tegenover elkaar, zijn vlezig en hebben een lancetvormige tot spatelvormige vorm. Ze hebben een karakteristieke zilvergrijze of blauwgrijze kleur door de aanwezigheid van minuscule schubachtige haartjes die de plant tegen zout beschermen. De bloemen zijn zeer klein, groenachtig tot geelachtig, en staan in weinig opvallende trossen aan het uiteinde van de stengel (bloeitijd van juli tot september).
Habitat
Deze plant is typisch voor zoutweiden (schorre) en zeemoerassen. Ze komt vooral voor in het bovenste deel van het getijdengebied, waar de grond regelmatig maar kortstondig door het hoogwater wordt bedekt. Ze geeft de voorkeur aan goed doorlatende slib- of zand-slibgronden. Men ziet haar vaak langs de randen van kleine afwateringsgeulen in zoutmoerassen groeien, omdat ze houdt van een bodem die niet volledig drassig blijft (ze helpt overigens ook de oevers te stabiliseren).
Verdeling
Het verspreidingsgebied is zeer uitgestrekt langs de gematigde kusten. In Europa komt de soort veel voor langs alle kusten van de Atlantische Oceaan, het Kanaal en de Noordzee (van Denemarken tot het Iberisch schiereiland). De soort komt voor langs de hele Middellandse Zee en aan de kusten van Noord-Afrika tot aan Senegal. Ook aan de kusten van West-Azië is hij te vinden.