Κόκκινο καλαμάρι

Το σώμα του είναι επιμήκες, στιβαρό και κυλινδρικής διατομής. Το πιο γνωστό χαρακτηριστικό του είναι το ρύγχος του (το «ξίφος»), το οποίο αποτελεί μια επίπεδη και κοφτερή προέκταση της άνω γνάθου και αντιπροσωπεύει περίπου το ένα τρίτο του συνολικού μήκους του σώματος. Διαθέτει ένα μεγάλο, ψηλό και άκαμπτο ραχιαίο πτερύγιο, σε σχήμα δρεπανιού. Σε αντίθεση με τους μαρλίνους, ο ενήλικος ξιφίας δεν διαθέτει πυελικά πτερύγια και δεν έχει ορατά λέπια (έχει λεία επιδερμίδα). Τα ενήλικα άτομα στερούνται εντελώς δοντιών. Χρησιμοποιούν το ρύγχος τους για να ζαλίσουν ή να τραυματίσουν τα θηράματά τους (ψάρια, καλαμάρια) πριν τα καταναλώσουν. Η πλάτη του είναι μαύρο-καφέ ή μπλε-μαύρη, με το χρώμα να ξεθωριάζει προς ένα ανοιχτό καφέ ή ασημί στα πλευρά και την κοιλιά. Το συνηθισμένο του μήκος είναι 2 έως 3 μέτρα, αλλά μπορεί να φτάσει σε μέγιστο μήκος τα 4,5 μέτρα με ρεκόρ βάρους τα 650 κιλά.